M71 (ou NGC 6838) est un amas globulaire situé dans la constellation de la Flèche. Il a été observé pour la première fois par Philippe Loys de Chéseaux en 1745 ou 1746, puis redécouvert indépendamment par Johann Gottfried Koehler en 1771 ou 1772, et enfin par Pierre Méchain le 28 juin 1780. Charles Messier l'inclut dans son catalogue d'objets diffus après l'avoir lui-même observé le 4 octobre 1780. Comme pour la plupart des amas stellaires du catalogue Messier, William Herschel fut le premier à le résoudre en étoiles en 1783.

M71 est situé à approximativement 13 000 années-lumière du système solaire, et s'étend sur environ 27 années-lumière. L'amas ne contient que très peu d'étoiles variables (seules une dizaine ont été observées), aucune n'étant de type RR Lyrae, ce qui est plutôt rare pour un amas globulaire.

On a longtemps pensé que M71 était un amas ouvert très dense, mais un consensus semble s'être établi aujourd'hui pour dire qu'il s'agit en fait d'un amas globulaire très peu concentré, même si la question n'est pas totalement tranchée.